Используя крупнейшую базу данных радиоуглеродного анализа, собранную с одного участка жизни майя, археологи Аризонского университета составили точную хронологию, проливающую свет на процессы, приведшие к 2 основным распадам древней цивилизации.

Ученых давно интересовало, что привело к так называемому Классическому коллапсу майя в 9 веке н. э., когда многие города народа были брошены. Недавние исследования показали, что цивилизация пережила и более ранний распад во 2 в. Этот Доклассический коллапс ученые понимали еще хуже.

Археолог Аризонского университета Такеши Иномата вместе с коллегами предположил, что оба распада сопровождались схожими траекториями. Они включали многочисленные волны социальной нестабильности, войны и политические кризисы, способствующие быстрому упадку многих городских центров. Свои выводы ученые представили в Proceedings of the National Academy of Sciences. Они основываются на хронологии, построенной на базе 154 радиоуглеродных анализах с раскопок в Ceiba, Гватемала, где команда работала более 10 лет.

Общие схемы могут предполагать, что упадки майя происходили постепенно. Более точные данные Иноматы показывают наличие сложных циклов кризисов и восстановлений, которые привели к каждому из коллапсов.

«Мы выяснили, что процесс происходил волнами. Сначала они были небольшими, связанными с войнами и политической нестабильностью. Затем происходил основной коллапс, при котором пустели многие поселения. После наблюдалось восстановление в некоторых местах, сопровождаемое новым распадом», — объяснил Иномата.

Хотя выводы исследователей не объясняют, почем все-таки майя исчезли, они являются важным шагом в понимании этого процесса.