Учитывая стратегию подчинения губернаторов контролируемой правительством ассамблеи, власти рискуют, разрешив чистое голосование — при этом они надеются получить поддержку народа. Правительство может рассчитывать на то, что такое мероприятие может обезопасить международное давление и умиротворить своих внутренних противников.

Тем не менее, выборы являются важным препятствием для оппозиции, которая в значительной степени не смогла выдержать массовые уличные протесты, пробудившие нацию в начале этого года. Забота активистов сейчас заключается в том, чтоб правительственная тактика и общее чувство беспомощности среди людей повлияло на явку избирателей в воскресенье.

«Я подозреваю, что правительство будет использовать поражение в качестве своего рода победы, чтобы попытаться отодвинуть назад доказательства того, что он принимает полную власть», — сказал Гильермо Зубильяга, глава рабочей партии Венесуэлы в Нью-Йорке.

Представитель правительства Венесуэлы не ответил на неоднократные просьбы о представлении комментариев. Однако в публичных заявлениях власти Венесуэлы отрицают неравномерность игрового поля, утверждая, что некоторые меры, такие как перемещение избирательных участков, были приняты по законным соображениям безопасности. Между тем Мадуро взорвал оппозицию за осуждение мошенничества до проведения голосования.

«Оппозиция поддерживает свою антидемократическую тактику», — сказал он в эти выходные на национальном телевидении.

Мадуро глубоко непопулярен, отчасти из-за серьезного экономического кризиса, вызванного снижением цен на нефть и от того, что многие считают его бесполезным правителем. Недавние опросы показывают рейтинг одобрения президента среди населения всего на 23 процента. Но лидеры оппозиции также потеряли поддержку из-за борьбы и предполагаемой дезорганизации. Некоторые критики обвиняют их в том, что они даже участвуют в государственных выборах, утверждая, что этот шаг подтверждает правительство и играет на руку Мадуро.

Лидеры оппозиции отвечают, что, действуя, они дают надежду венесуэльцам, которые выдерживают самый высокий уровень инфляции в мире и серьезную нехватку продовольствия и медикаментов.

«Если люди поймут, что с этими выборами они продвигаются на один шаг вперед, чтобы свергнуть Мадуро, они будут голосовать», — сказал Оливарес, оппозиционер.

Государство Варгас было проправительственным бастионом с момента своего появления в 1999 году под предводительством Чавеса. В нем проживает огромное количество государственных служащих когда-то известных государственных компаний. Но большинство из этих государственных операций в настоящее время глубоко запущены или сломались. Кроме того, наблюдается резкий спад в туристическом направлении. Значительная часть населения сейчас борется за выживание и получение государственных пособий.

Оливарес видит здесь шанс. Пять лет назад, когда он безуспешно бежал к губернатору, он даже не смог войти в трущобы.

«Люди будут преследовать нас побивая камнями и осыпая оскорблениями, — сказал Оливарес, — То, что вы видите сегодня, было немыслимо в то время».

Частично он поддерживает идею создания восьми общественных столовых, финансируемых частными пожертвованиями, которые ежедневно кормят около 150 детей.