Исследователи сообщили об этой огромной, загадочной дыре в морском льду около Антарктиды.

Отверстие, обнаруженное около месяца назад, составляет примерно 40 000 квадратных километров или размером с Ирландию. Ученые говорят, что это самая большая дыра, обнаруженная в море Уэдделла с 1970-х годов.

«Более месяца назад была обнаружена эта область открытой воды», сказал Кент Мур, профессор физики Университета Торонто — Миссиссауга, National Geographic.

Месяцы июнь, июль и август — зима в Южном полушарии. Уже второй год подряд ученые наблюдают массивную дыру в морском льду Антарктиды, хотя она стала больше, чем в прошлом году.

Это явление называется «полыньей», которое выражается в расширении области постоянно открытой воды, где можно было бы ожидать наличия твердого морского льда, согласно данным Национального центра данных по снегу и льду.

Отверстие было обнаружено с помощью роботизированного поплавка, способного работать под морским льдом. В сентябре один из этих поплавков появился внутри полыньи, предоставляя уникальные данные о его существовании. Спутниковые изображения подтвердили его внешний вид.

Мур работал с членами проекта «Углерод и наблюдение за климатом и моделированием Южного океана» для изучения полыньи и её климатических воздействий.

«Замечательно, что эта полынья ушла на 40 лет, а затем вернулась», — сказал Мур.

Без изолирующего эффекта морского ледяного покрова полынья позволяет атмосфере и океану обмениваться теплом, импульсом и влажностью, что приводит к значительным воздействиям на климат.

Исследование еще не появилось в научном журнале, прошедшем рецензирование, поскольку спутниковые снимки были сделаны только в сентябре, согласно пресс-секретарю Университета Торнтонто — Миссиссога Николь Уолу. Однако исследователи представили эту работу британскому журналу Nature, сказала она. Ученые не уверены, что эта полынья будет означать для океанов и климата Антарктики, и связана ли она с изменением климата, согласно National Geographic.

«Мы действительно не понимаем долгосрочных последствий этой полыньи», — сказал Мур журналу.

Но из этих новых измерений океана наряду с космическими наблюдениями и климатическими моделями, наконец, могут быть раскрыты секреты полыньи и ее воздействие на климат.

Прошло довольно много лет для новостей, связанных со льдом. Но стоит напомнить об опасности: один из крупнейших айсбергов, оцениваемый в 1 трлн. Тонн, который когда-либо регистрировался, сорвался с ледникового шельфа в Антарктиде в июле. На этой неделе в журнале «Geophysical Research Letters» было обнаружено, что потепление океанов резко подрывает целостность важного плавающего шельфового ледника в Западной Антарктиде, сообщается в журнале Quartz.