Число жертв природных пожаров на севере штата Калифорния возросло до 40 человек. Об этом сообщило в субботу информационное агентство Associated Press со ссылкой на местные власти.

Ранее сообщалось о гибели 38 человек, из которых 20 умерли в округе Сонома. Как отмечалось ранее, в Калифорнии в течение последних 84 лет при пожаре не погибало единовременно так много людей. В 1933 году жертвами пожара в одном из парков в пригороде Лос-Анджелеса (штат Калифорния) стали 29 человек.

Сотни жителей пострадавших округов штата все еще считаются пропавшими без вести. Власти сообщают, что число жертв может увеличиться.

По последним оценкам, сейчас огнем уничтожены не менее 5,7 тыс. домов и построек. Эвакуироваться были вынуждены примерно 100 тыс. местных жителей, из которых порядка 3 тыс. покинули свои дома в субботу в городе Санта-Роса.

В настоящее время имеются 17 очагов возгорания, в тушении участвуют уже 10 тыс. пожарных из примерно десятка американских штатов, им помогают коллеги из Канады и Австралии.

Площадь лесных пожаров в Калифорнии превысила отметку в 86,5 тысячи гектаров, что превышает размеры самого крупного города США Нью-Йорка.

Как сообщает Reuters со ссылкой на местные власти, в стране уже назвали это величайшей трагедией в истории Калифорнии.

«Это подлинно одна из величайших трагедий, которые переживала Калифорния. Масштаб опустошения невероятен. Такой ужас невозможно было даже вообразить», — сказал губернатор Калифорнии Джерри Браун.

Как сообщалось ранее, жители северной Калифорнии узнавали о приближении лесных пожаров по запаху дыма, а не из предупреждений властей. В результате калифорнийцам приходилось в спешке покидать свои дома.

«Насколько я слышала, никто из моих родственников и друзей не получил предупреждение. Все были просто ошеломлены», — рассказала CNN  жительница пострадавшего от пожаров округа Сонома Маргарет Курзон.

Федеральные власти США одобрили запрос руководства штата Калифорния о предоставлении прямой помощи пострадавшим от пожаров жителям ряда округов, сообщила пресс-служба губернатора Джерри Брауна.

«Губернатор объявил сегодня, что Белый дом одобрил запрос Калифорнии о предоставлении прямой помощи жителям округов Батт, Лейк, Мендосино и Юба, которые страдают от потерь в результате пожаров», — говорится в сообщении на сайте губернатора. Также отмечается, что накануне было объявлено об аналогичной помощи в округах Напа и Сонома.