Британский предприниматель Ричард Брэнсон рассчитывает, что уже в течение семи месяцев сможет совершить суборбитальный космический полет на разрабатываемом его фирмой корабле. Об этом бизнесмен заявил в субботу во время выступления на деловом форуме Global Synergy Forum в Нью-Йорке.

Британский миллиардер Ричард Брэнсон намерен в течение семи месяцев завершить подготовку к полету в космос на корабле, разработанном его компанией Virgin Galactic. Об этом бизнесмен заявил в Нью-Йорке на форуме Global Synergy, передает ТАСС.

Принадлежащая Брэнсону компания Virgin Galactic ранее провела серию испытаний своего туристического корабля SpaceShipTwo модели Unity. Ожидается, что аппарат должен вскоре совершить и суборбитальный космический полет. По мнению предпринимателя, это может произойти «в течение трех или четырех месяцев».

«А потом, надеюсь, что еще через три месяца я отправлюсь в космос сам», — добавил Брэнсон.

Модель Unity была представлена в феврале текущего года, а ее первый пробный полет состоялся 8 сентября. Модель создали взамен образца, разбившегося примерно полтора года назад. По внешнему виду она практически не отличается от предыдущей модели под названием Enterprise, которая разбилась в пустыне Мохаве на юге Калифорнии в октябре 2014 года при выполнении испытательного полета. Согласно выводам специалистов, которые изучали обстоятельства ЧП, одной из причин крушения тогда стала ошибка пилота.

В результате катастрофы один из пилотов погиб, другой получил ранения. Свой первый пилотируемый полет над пустыней в Калифорнии, преодолев звуковой барьер, аппарат Enterprise совершил в апреле 2013 года. Представители Virgin Galactic заверяют, что после катастрофы сделали необходимые выводы и новая модель стала значительно безопаснее предшественницы.

Он пояснил, что через три-четыре месяца туристический корабль SpaceShipTwo, который в настоящее время проходит финальные испытания, совершит суборбитальный полет.

«А потом, надеюсь, что еще через три месяца я отправлюсь в космос сам», — сказал он.

Вместе с Брэнсоном отправиться в космос может британский физик Стивен Хокинг, которого предприниматель пообещал взять с собой.

Разработанный компанией Scaled Composites LLC и построенный фирмой The Spaceship Company по заказу Virgin Galactic планер предназначен для проведения туристических полетов до высоты около ста километров: к границе атмосферы Земли с космосом, но без выхода на ее орбиту. Стоимость путешествия для каждого из шести пассажиров будет составлять порядка 200 тысяч долларов. Билеты уже забронировали около 800 человек, в том числе, кроме Хокинга, актриса Анджелина Джоли и певица Леди Гага.

В сентябре 2017 года состоялся пробный полет модели Unity корабля SpaceShipTwo. Она создавалась компанией Брэнсона вместо корабля Enterprise, потерпевшего крушение около полутора лет назад. Одной из причин аварии называлась ошибка пилота. После модель космического корабля была усовершенствована и сменила название. Внешних отличий между Unity и Enterprise практически нет, но на новой модели корабля ряд функций автоматизированы.

Первый пилотируемый полет над пустыней в Калифорнии, преодолев звуковой барьер, аппарат Enterprise совершил в апреле 2013 года. Надеюсь, что еще через три месяца в космос отправлюсь я сам, — отметил 67-летний бизнесмен.

При этом Брэнсон пообещал взять с собой физика Стивена Хокинга, который, как сообщали в марте этого года британские СМИ, заявил о намерении отправиться в космос на корабле компании Virgin Galactic. К слову, ранее сообщалось, что билеты на космический рейс также забронировали Анджелина Джоли, Том Хэнкс, Леди Гага и другие знаменитости. Стоимость двухчасовой экзотической поездки — около 200 тысяч долларов на человека.

Отметим, что построенный фирмой The Spaceship Company по заказу Virgin Galactic корабль предназначен для туристических полетов до высоты около ста километров. То есть, предположительно, люди побывают у границы атмосферы Земли с космосом, но без выхода на ее орбиту.

Саудовская Аравия намеревается инвестировать $1 млрд в группу компаний, входящих в Virgin Group (основатель — миллиардер Ричард Брэнсон). Вложения коснутся трех компаний — Virgin Galactic, The Spaceship Company и Virgin Orbit. Также будет возможно вложение дополнительных $480 млн. «Это партнерство отражает стремление королевства к всестороннему экономическому развитию на научной основе»,— приводит CNBC выдержку из заявления саудовских властей.

Ранее сообщалось, что господин Брэнсон может стать первым, кто отправит в космос туристов. Компания Virgin Galactic успешно провела ключевое испытание суборбитального туристического космического корабля SpaceShipTwo. Брэнсон пообещал, что первые туристы отправятся в космос уже в следующем году.