Латентный ВИЧ может годами прятаться в клетках, создавая критический барьер для успешного лечения. Исследователи рассматривают 2 основных подхода к решению проблемы: реактивация вируса с последующим уничтожением или его окончательное подавление.

В попытке использовать обе стратегии исследователи из Институтов Гладстона изучили препарат, нарушающий латентность и потенциально подходящий для лечения инфицированных пациентов. Они выяснили, что новое лекарство под названием JQ1, находящееся на ранней стадии клинических испытаний для онкологических больных, может реактивировать скрытый ВИЧ.

Свои выводы группы представила в Molecular Cell.

«Открытие стало результатом разочарования, — объяснила профессор Мелани Отт. – Мы уже знали, что JQ1 воздействует на белок BRD4, но эксперименты не приводили к достоверным результатам. Затем мы стали рассматривать другие формы белка, и, неожиданно выяснили, что его короткая версия является ключом к подавлению ВИЧ».

Определив новую роль разновидности протеина, группа смогла объяснить механизм управления латентностью вируса. Авторы показали, что JQ1 нацеливается и удаляет короткую форму BRD4, позволяя вирусу создавать свои копии.

«Многие специалисты даже не знают о существовании этой версии протеина, — сказал Райан Конрад, первый автор исследования и сотрудник лаборатории Отт. – Изучая роль белка в ВИЧ, мы выяснили, что он может участвовать в борьбе с другими связанными с ним вирусами. Выводы могут пролить свет на «старый» защитный механизм клеток».

Ученые часто фокусируются на активации и уничтожении в лечении иммунодефицита. Но многие уже переключились на полное выключение вируса. Механизм, открытый исследователями, поддерживает обе стратегии – управление BRD4 помогает как стимулировать ВИЧ, так и усилить способность тела подавлять его.

«Хотя методики рассматриваются как самостоятельные подходы, думаю, их можно объединить для создания более эффективной терапии, — добавила Отт. – Можно начать с активации и уничтожения, а потом перейти к подавлению».