Используя изображения с большим увеличением, команда исследователей определила у бактерий ранее неизвестные структуры, представляющие их молекулярные механизмы.

Отчет о работе специалистов представлен в Journal of Bacteriology.

«Выводы показывают, что, несмотря на имеющуюся информацию, нам еще многое предстоит узнать о бактериях, — отмечает доктор Кэтрин Ойкомоу из лаборатории Гранта Йенсена в Калифорнийском университете Пасадены. – Даже хорошо изученные виды содержат структурные особенности, о наличие и функциях которых мы ничего не знали».

Исследование развилось из попытки наблюдения за ранее неизвестными придатками бактерии Prosthecobacter debontii. Специалистам не удалось найти информацию об их принадлежности в литературе.

Команда, возглавляемая доктором Меган Добро из Хэмпширского колледжа, Массачусетс, провела визуальный осмотр трехмерных электронных криотограмм интактных клеток 88 видов микроорганизмов. Все они были получены из базы данных, содержащей 15 000 таких изображений, собранных лабораторией Йенсена.

«Сейчас мы понимаем, что поверхность тел бактерий содержит организованные арсеналы макромолекулярных механизмов, функции которых помогают хозяевам процветать в разнообразных средах», — сказала Ойкомоу.

Открытие новых структур поможет микробиологам лучше понимать патогены, вроде холерных вибрионов и Хеликобактер пилори. Оно также позволит лучше изучить экологически важные бактерии.