В воскресенье Соединенные Штаты и Турция сократили свои визовые услуги в отношении посещения своих государств. Эта визовая война является новой точкой раздора во все более тревожных отношениях между Вашингтоном и Анкарой.

Флаг горит между Соединенными Штатами и Турцией. Посольство США в Анкаре объявило в воскресенье (8 октября) о приостановлении визовой деятельности после ареста в среду турецкого сотрудника в американском посольстве в Стамбуле. Правительство США заявило, что оно вынуждено переоценить «приверженность» Турции к безопасности служб и сотрудников дипломатических миссий в свете «недавних событий».

В рамках определенного срока Соединенные Штаты «приостановили все визовые услуги и продолжение операций для неиммигрантов во всех американских дипломатических представительствах в Турции». Эти визы выдаются тем, кто едет в Соединенные Штаты для туризма, медицинского обслуживания, бизнеса, временной работы или учебы.

По состоянию на четверг посольство Соединенных Штатов объявило о «глубокой обеспокоенности» арестом своего сотрудника. Человек был помещен в предварительное заключение судом в Стамбуле в среду вечером. Его обвинили в связях с движением проповедника Фетхуллаха Гюлена, беженца в Соединенных Штатах, который  обвиняется Анкарой в том, что 15 июля 2016 года он организовал неудачный переворот против президента Реджепа Тайипа Эрдогана. Пресс-секретарь Эрдогана Ибрагим Калин оправдал арест руководствуясь записями, которые показали «интенсивный телефонный трафик» между арестованным сотрудником и предполагаемыми заговорщиками.

Турция ответила безотлагательно в воскресенье вечером, приостановив «все визовые услуги» для американцев в Соединенных Штатах. В попытке посмеяться над американским заявлением турецкое посольство в Вашингтоне опубликовало два заявления, которые были почти скопированы и вставлены с записи от американского посольства в Анкаре. Турецкие ограничения идут дальше, чем те, которые определены Соединенными Штатами, поскольку они применяются к «визам в паспортах, электронным визам и визам, полученным на границе».

Эта визовая война является новым, ярким и интересным моментом в отношениях между Вашингтоном и Анкарой, которые все больше вставляют друг другу палки в колеса с 2016 года. В дни после неудачного переворота турецкие официальные лица открыто обвиняли Соединенные Штаты в том, что они связаны с переворотом, заставляя посла США Джона Басса отрицать эти утверждения в интервью турецкому телевидению. С тех пор отказ Соединенных Штатов присоединиться к просьбе Турции передать ей Фетхуллаха Гюлена является источником постоянной напряженности между двумя странами.

Таким образом, Турция усиливает аресты в отношении американских граждан, да и в общем-то против всех иностранцев. Американский пастор Эндрю Брансон, возглавлявший церковь в западном городе Измир, был арестован в октябре 2016 года и обвинен в принадлежности к сепаратистским взглядам Гюлена. В сентябре Эрдоган предположил, что Турция может освободить священнослужителя в обмен на Гюлена, но Вашингтон не проявил должного, по мнению Эрдогана, интереса к этому предложению.