Ученые говорят, что колония из более чем 36 000 пингвинов Адели в Антарктиде пережили катастрофический сезон потепления, в котором выжили только двое птенцов.

Бедствие для колонии в Терре Адели в Восточной Антарктиде началось с необычайно обширного морского ледника в конце лета, несмотря на низкий уровень льда в начале сезона. Это обстоятельство означало, что пингвины должны были тратить на поиски еды больше сил и времени, а птенцы голодали.

Вследствие «разрушительного» события, включающего более 18 000 пар пингвинов, природоохранная группа WWF призывает к большей защите водных ресурсов Восточной Антарктиды, чтобы пингвины не сталкивались с дополнительным давлением конкуренции со стороны рыболовных флотов в поиске пропитания.

Комиссия по сохранению морских живых ресурсов Антарктики (АНТКОМ), состоящая из 25 государств-членов и ЕС, собирается в понедельник рассмотреть предложение о создании новой морской охраняемой территории для вод Восточной Антарктики. Морская охраняемая территория, которая по прогнозам ученых предотвратит промысел криля, поможет обеспечить будущее для дикой природы Восточной Антарктиды, включая Адели и императорских пингвинов, сказал WWF.

Аделийские пингвины, как правило, хорошо зарекомендовали себя в Восточной Антарктиде, но их численность сократилась в регионе Антарктического полуострова, где изменение климата уже установлено, отмечает группа охраны.

Но та же колония, которая не смогла разводить птенцов в этом году, не смогла произвести даже одного цыпленка четыре года назад из 20 196 взрослых пар, из-за тяжелого морского льда, сочетающегося с необычайно теплой погодой и дождем, а затем с понижением температуры, в результате чего многие птенцы замерзали до смерти.

WWF оказывает поддержку исследованиям пингвинов французскими учеными, работающими во Французском национальном центре научных исследований (CNRS) в регионе с 2010 года. Род Дауни, руководитель полярных программ в WWF, сказал:

«Пингвины Адели — один из самых выносливых и самых удивительных животных на нашей планете. Это разрушительное событие контрастирует с рисунками студии Дисней, которые многие люди понимают под пингвинами. Они больше похожи на героев фильма больше с мертвыми птенцами-пингвинами, разбросанными по пляжу на земле Адели».

«Риск открытия этой области океана для рыбной ловли, который будет конкурировать с пингвинами Адели за еду, немыслим, поскольку животные оправляются от двух катастроф за четыре года. Поэтому АНТКОМ должен действовать сейчас, документально установив новый морской охраняемый район для вод Восточной Антарктиды, чтобы защитить дом пингвинов» — добавил руководитель полярных программ.

Ян Роперт-Кудерт, старший ученый-пингвинолог в CNRS, который возглавляет программу по изучению и защите пингвинов Адели на исследовательской станции Дюмон-д’Юрвиль, располагающейся рядом с колонией, сказал:

«На регион влияют экологические изменения, связанные с распадом ледника Мерц, который произошел в 2010 году».

«Морская охраняемая территория не будет в безопасности от возможных последствий раскола, но введение нового закона может помешать дальнейшим последствиям, которые могут оказать непосредственное антропогенное давление, например туризм и предлагаемые промыслы».