Больше тысячи калифорнийцев покинули свои дома в связи с постоянно меняющимися ветрами, подталкивающими лесные пожары к их городам.

Шестнадцать лесных пожаров, некоторые из них охватывают несколько более мелких территорий, заняли почти 86 000 гектаров, эта площадь больше, чем Нью-Йорк.

35 подтвержденных смертельных случаев, в том числе 19 в округе Сонома, делают этот пожар самым смертоносным событием в истории Калифорнии. Около 100 000 человек были вынуждены покинуть свои дома, в том числе около 3000 эвакуированных из города Санта-Розы, примерно в 80 км к северу от Сан-Франциско, и еще 250 человек из близлежащего города Сонома.

«Сейчас это громоздкий зверь», — заявил в субботу в Санта-Розе сотрудник службы пожарной безопасности Деннис Рейн.

Более 10 000 пожарных, в том числе команды из Австралии и Канады, а также из других штатов США, сражаются с пожарами, которые сожгли 5700 зданий, уничтожили винодельческую промышленность Калифорнии и связанный с ней туризм, превратив все вокруг в беспорядки, разрушившие по меньшей мере дюжину виноделен долины Напа. По словам чиновников, наземные экипажи пытались тушить лесные пожары в пятницу, но более сухая погода и быстро меняющиеся ветры осложнили усилия в субботу, вызвав новый большой лесной пожар в округе Лейк.

Огонь, в результате которого был убит как минимум один человек, составлял лишь 10 процентов опасности, по сравнению с соединениями содержащихся в воздухе, сказал представитель Cal Fire Антонио Негрете.

Но более смертоносный пожар, в результате которого погибло по меньшей мере 17 человек в округе Сонома, был потушен на 44%, что чиновники считали победой.

«Это осторожный оптимизм, но это оптимизм», — сказал Негрете о пожаре в Сономе.

По словам Кэла, пожары будут потушены к 20 октября, но, возможно, придется пересмотреть эту дату, потому что ветер поднялся, сказал Рейн.

«Это вернет нам цикл планирования. Все очень динамично», — сказал Рейн.

«К сожалению, из-за условий ветра, типа топографии и топлива эти факторы влияют на неустойчивость огня, и происходит распространение в нескольких разных направлениях. Ветер постоянно меняет направление в этой области», — сказал CNN Скотт Маклин, капитан пожарной охраны в Департаменте лесного хозяйства и пожарной безопасности Калифорнии.

Пожары сожгли около 120 га возле Сономы, повредив некоторые здания на окраине города, сказал Маклин. Маклин добавил, что многочисленные наземные ударные бригады потушили зону возле шоссе No12 в начале огня в субботу, а 20 из 70 вертолетов, доступных по всему штату, были сосредоточены на огнях возле этого округа.

По его словам, воздушные танкеры с одной авиабазы в пятницу сбросили рекордные 1,2 миллиона литров невоспламеняющихся веществ. Целые кварталы Санта-Розы пожар сровнял с золой, тлеющим мусором и сгоревшими транспортными средствами. Некоторые жертвы спали, когда пламя охватило их дома, и у многих выживших было всего несколько минут, чтобы убежать.

В субботу в округе Сонома все еще числятся пропавшими без вести 235 человек, а тысячи сожженных домов еще не были обысканы. Власти заявили, что число погибших от пожаров в Северном заливе, вероятно, будет расти.